A z čeho vlastně tato tradice vychází? Stojí za ní samozřejmě biblický příběh. Dne 6. ledna, tedy dvanáct dnů po narození Krista, dorazili k jeho jesličkám tři mudrcové, aby mu přinesli cenné dary. Ve 12. století se tak objevuje legenda o třech králích se jmény Kašpar, Melichar a Baltazar, jenž přinesli malému Ježíškovi zlato, myrhu (vonnou léčivou pryskyřici) a kadidlo.